Cladirea muzeului este monument de arhitectura (secolul al XX-lea) si cuprinde arta romaneasca (lucrari de plastica romaneasca din secolele XIX - XX, picturi de Theodor Aman, Nicolae Grigorescu, Corneliu Baba, Nicolae Tonitza, sculpturi de Dimitrie Paciurea, Romulus Ladea), arta universala din scolile italiana, franceza, flamando-olandeza, maghiara (pictura, tapiserie, portelan, mobilier).
A luat nastere pe baza primei expozitii aradene de pictura, organizata in 1913, aceasta formeaza fondul actualei colectii de pictura europeana.